Евгения повернулась, поморщилась во сне, прикоснувшись рукой к голове… Если боли будут продолжаться, не помешает показать её хорошему врачу на Шератане. Закрытый от Кауса Хамаль вместе с другими измерениями будут стоить мне энергетических затрат, как только братец разберётся с проблемами и поймёт, где она. Но каждая минута проведённая с ней увеличит мои шансы на победу.

И вздрогнул, когда понял, что серые глаза уже давно смотрят на меня с неприкрытым интересом. Какой у неё проницательный взгляд. С приобретением жизненного опыта цены ей не будет. Я нежно улыбнулся в ответ.

Евгения

— Привет, — сказал Рас и улыбнулся.

Он сидел, погруженный в свои мысли, и не видел, как я рассматривала его. Серьёзный. Что-то произошло, но это что-то ускользало от меня, как плохо запомнившийся сон. Рас сказал, что я потеряла память. Получается, не помню какие-то события. А если там осталось что-то очень важное…

Расспрашивать у сапфира, преследующего свои интересы нет смысла. Он может всё повернуть в свою пользу. В нужную ему сторону. Если только проверить. Хотя бы попытаться… Я повернулась на бок, чтобы встать. Поднялась, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Голова болит? — заботливо поинтересовался он.

— Вроде нет. Мне получше, — повернулась к нему, пытаясь угадать действительно ли его заботит моё здоровье. — Когда ты мне подарил браслет?

— Передал с посыльным.

— Я с Каусом, наверно, поругалась из-за него…

— Не знаю, — пожал плечами Рас. — Всё может быть. Лучше подумай, почему ты его оставила у себя, — испытывающий взгляд сапфира продирал до костей.

И правда, почему я ношу это украшение? То, что мы провели вместе один день, как друзья, ни о чём не говорит. Для меня точно. Но что было после? Не помню…

Рас вытащил меня из лап Геммы, это благородный жест. Спас меня. Но тогда там, на Растабане, он и не думал о моей жизни. Хотел использовать меня как энергетический щит, чтобы пересечь барьеры для будущей войны с братом. Значит, и сейчас, я ему зачем-то нужна.

— Чего ты хочешь от меня, Рас?

Мужчина тут же оказался рядом со мной, мягко привлекая к себе. Коснулся лбом моего лба и тихим, с лёгкой хрипотцой голосом ответил на мой вопрос:

— Я уже говорил недавно, что люблю тебя. Забыла?

— Верится с трудом, — я поморщилась от понимания, что мы вернулись к тому, откуда начинали.

— Почему?

— Когда любят, не прикрываются любимыми как щитом, — мои губы скривились в усмешке. Я сделала попытку высвободиться из его рук.

— Что ты такое говоришь? Посмотри мне в глаза, Еня! — Рас потребовал внимания, а желания с ним спорить не было, поэтому я сделала так как он просил. — Что ты только что имела ввиду?

— Если бы твой план удался с восстанием… — его хмурый взгляд вводил меня в недоумение. — Границы Растабана ты смог бы преодолеть только за счёт моей жизни.

— Ничего подобного, — хмыкнул Фард. — Кто тебе это сказал?

— Каус, — я сделала небольшую паузу. — Ты бы убил меня. И самое смешное, ты знал об этом, но продолжал действовать в своих интересах.

Рас тут же отстранился от меня, сделал несколько шагов назад. В его учащённом дыхании, в потемневших глазах, сжавшихся кулаках явно читались раздражение и злость. Неужели застала врасплох?

— Переходы через барьеры, действительно энергозатратны, но не настолько опасны, как считает Каус. Если бы я был уверен в этом, поверь, нашёл бы иной способ. И доказывать тебе свою невиновность и искренность сейчас не собираюсь. Но кое-кто другой должен получить от меня сполна.

— За что? — снисходительно улыбнулась ему, пытаясь уловить в его словах неискренность.

— За ложь и наговоры в мою сторону.

Эта гневная тирада ввела меня в сомнения. Сколько слов… Не знал он… А если так? Ведь подготовиться к ответу у него времени не было. Рас был убедителен в своём негодовании. Однозначно я старалась подсознательно себя настроить против Раса, но… Ничего не получилось. Почему стремлюсь видеть Кауса порядочнее и благородней? Особенно после ссор и недопонимания, что произошли между нами перед покушением… Это с согласия императора Гемма явилась исполнить свою давнюю угрозу. Похоже на бред…

Но что мои размышления изменят сейчас? Я сижу на Хамале, в каком-то дворце под крылом у сапфира, который спас меня от смерти. Мужчина, который на Растабане с самого начала не вызывал у меня доверия мог измениться? Потому что полюбил?

Лучший способ проверить намерения Раса, а также желание Кауса меня убить — совершить прыжок в своё измерение. Если Фард будет меня удерживать, его корыстные планы сразу выйдут наружу.

— Я хочу домой, — тихо произнесла, не сводя взгляда с Раса. — В измерение Солнца.

— Ты ещё слаба для перемещения. Прыжок тебя убьёт, — будничным тоном произнёс мужчина.

— Сопроводи меня тогда сам.

— Нет, Еня, — улыбнулся Рас. — Мне это не интересно.

— Отпускать меня не хочешь? — засмеялась я, заметив как взлетела от удивления или скепсиса его бровь.

— Не хочу, — уголок его губы пополз вверх в усмешке.

— Но тогда я сама уйду от тебя.

— Уходи, — ответил он. — Сперва окрепни малость. День, два, погуляй, наберись сил, а потом делай, что хочешь. А пока, дворец в твоём распоряжении. — И вышел из комнаты, оставив меня одну.

Фард предоставил мне свободу выбора и действий… В чём он так уверен, что так просто готов меня отпустить? Неужели, всё правда и Каус решил меня уничтожить? Одной фразой, произнесённой спокойным тоном, Рас разрушил всю мою защиту и выстроенную стратегию вывести его на чистую воду.

И к лучшему. Мне явно нужно побыть наедине с собой, чтобы осмыслить всё, что произошло сегодня. Если это вообще возможно, осмыслить.

Дворец являл собой грандиозное старое строение со множеством бальных залов, комнат, коридоров и переходов, украшенных картинами, статуями, старинными вазами. И за несколько дней не осмотреть. Когда я, наконец, выбралась из крыла, в котором дневала и ночевала, восстанавливая силы, то пошла в первую очередь исследовать место своего пребывания. Могла ли назвать его местом заточения? Неизвестно. Обманывал ли меня Рас или нет предстояло узнать уже скоро. Но пока для меня это вынужденная остановка и время для размышлений.

Примерно через десять минут неспешной прогулки я вышла в просторный зал с мраморными стенами нежно-голубого оттенка. Дорогая лепнина, белые массивные колонны, хрустальные люстры под потолком завораживали взгляд, погружая в атмосферу изысканности. Только представить какие балы и приёмы здесь когда-то проводили. Настоящий королевский дворец, принадлежащий Фарду и его семье. Величие и великолепие помещений давало представление о могуществе расы сапфиров. Завеса таинственности их жизни приоткрылась ещё немного. Интересно, сколько этому дворцу лет?

— Всего пару тысяч с небольшим, — раздался в зале голос Раса, раскатившийся лёгким эхом по пустоте.

Я что вслух сама с собой разговаривала? Слегка смутилась, но любопытство пересилило, заставив продолжать.

— Как он сохранился за такое время?

— Уход, присмотр, технологии. Ничего сверхъестественного, — мужчина улыбнулся.

— Слуги?

— И такие здесь есть, — он рассмеялся. — Ещё не попадались?

— Нет, — я улыбнулась в ответ. — Видимо, слуги-невидимки. Скажи, здесь проходили балы?

— Было время, — и он галантно поклонился и протянул руку, приглашая на танец. — Пойдём?

Он на самом деле решил, что я буду танцевать с ним? Без музыки? Да я вообще танцевать не умею… То, что было на Растабане, не считается. Да у меня даже вальс так себе всегда получался! Я завертела головой, отказываясь от приглашения.

— Нет уж, — засмеялась и тут же оказалась сжатой в крепких объятиях.

Разве от Раса можно так просто избавиться? Он, с чуть большей страстностью, чем мог бы, захватил мои пальцы в свою ладонь, прикоснулся к ним губами. Потом оторвался и зашептал мне на ухо, обжигая своим дыханием:

— Просто представь… И доверься…